После перехода в 1891 г. в Православие небесной покровительнице Великой княгини Елизаветы Феодоровны стала святая праведная Елисавета, мать Иоанна Крестителя. А 18 сентября Елизавета Феодоровна стала праздновать именины. 

В России до 1917 г. особенно пышно отмечались дни тезоименитства царских особ, эти даты считались государственным праздником. Придворные являлись к царскому двору с тем, чтобы поднести подарки и принять участие в праздничном пире, за которым пели многолетие. Народу разносились огромные именинные калачи, давались благотворительные обеды.

В годы, когда Великий князь Сергей Александрович был генерал-губернатором Москвы, супруги дни своих именин любили проводить в Ильинском. Они уезжали за город, от лишней суеты, и праздновали по-домашнему, в окружении близких.

Вечером накануне именин вместе с приглашенными в Ильинское гостями Великокняжеская семья шла ко всенощной в храм. На следующее утро все молились за Литургией и молебном, после чего именинника поздравляли и спешили в сад к праздничному столу.

На празднование приглашались только близкие. Потому разговоры чаще всего касались воспоминаний, дополняемых шутками, стихами собственного сочинения и пением романсов.

Великокняжеская чета не забывала и о благотворительности — главным событием дня становилась лотерея в пользу местных крестьян. Многие из них приходили поздравить именинников.

Будучи настоятельницей Марфо-Мариинской обители милосердия, в день своих именин Великая княгиня часто отправлялась в паломнические поездки.

Известно, что 18 сентября 1909 года, Елизавета Феодоровна молилась в храме Иверской общины сестер милосердия, попечительницей которой она была со дня ее открытия в 1894 г. После службы она отбыла на богомолье в Смоленскую Зосимову пустынь.

Из рапорта строителя Смоленской Зосимовой пустыни игумена Германа (Гомзина): «В 2 часа дня изволила прибыть на станцию Арсаки Северных железных дорог Ее Императорское Высочество Великая княгиня Елизавета Феодоровна, где была встречена благочинным пустыни иеромонахом Мелхиседеком. По прибытии в пустынь Великая княгиня слушала малое повечерие в церкви Всех Святых и затем всенощную в соборе, которая продолжалась до 11.30 вечера. 

В воскресенье Великая княгиня изволила присутствовать при совершении Литургии, которая началась в 7.30 утра, а затем кушала чай и закусывала в настоятельских покоях; после этого осматривала живописную мастерскую, слушала вечерню в соборе. Великая княгиня осталась очень довольна всем порядком и выражала свое удовольствие по поводу благоустройства монастыря».

Материал подготовлен совместно с сотрудниками Дома-музея Великой княгини Елизаветы Феодоровны